FILADÉLFIA — LeBron James foi apresentado nesta segunda-feira (28) como novo jogador do 76ers. Com a camisa vermelha, branca e azul da equipe pela primeira vez em público, o astro abriu a entrevista coletiva com uma brincadeira: “Vocês sabem quem eu sou, né?”.
A chegada ocorreu no centro de treinamento do time, diante de uma sala lotada de jornalistas. James tirou a plaqueta com seu nome da mesa e afirmou estar animado para jogar diante da torcida da Filadélfia. O jogador chega após uma passagem pelo Los Angeles Lakers e vai iniciar a 24ª temporada da carreira, um recorde.
Salário menor e elenco reforçado
Tetracampeão da NBA e quatro vezes eleito MVP, James, de 41 anos, aceitou um corte histórico no salário para assinar com o 76ers. O contrato de dois anos foi avaliado em US$ 8 milhões (cerca de R$ 41 milhões), valor inferior aos aproximadamente US$ 52 milhões (cerca de R$ 268 milhões) recebidos na última temporada em Los Angeles.
O objetivo do astro é voltar a conquistar o título da liga. Para isso, ele terá ao lado nomes como Jaylen Brown, MVP das Finais de 2024, Tyrese Maxey e Joel Embiid, MVP de 2023. Maxey teve média de 28,3 pontos por jogo na última temporada.
James disse que conversou bastante com Maxey antes de escolher a Filadélfia. Segundo o astro, a amizade entre os dois e a forma como o armador enxergava sua possível chegada pesaram na decisão. Ele também contou que considerava cinco equipes antes de fechar com o 76ers.
A equipe espera voltar a avançar nos playoffs depois de alcançar as semifinais da conferência na última temporada. James afirmou que ainda não sabe se o contrato será o último de sua carreira.
A estreia do 76ers será fora de casa, em 20 de outubro, contra o atual campeão New York Knicks. A equipe de Nova York encerrou 53 anos de espera pelo título em junho.
