Cinco homens foram presos perto da base aérea RAF Fairford, no oeste da Inglaterra, sob suspeita de crimes envolvendo explosivos e terrorismo. A polícia de contraterrorismo britânica informou nesta segunda-feira, 28, que os suspeitos serão libertados sob fiança enquanto a investigação continua.
Os detidos têm entre 23 e 25 anos, são cidadãos do Reino Unido e moram em Londres. A operação começou depois que três vans suspeitas foram vistas seguindo em direção à base durante a madrugada de domingo. Policiais armados abordaram os veículos perto da vila de Whelford e encontraram materiais com características compatíveis com dispositivos explosivos improvisados, conforme informações obtidas durante a investigação.
Moradores de 85 residências próximas foram retirados do local. Um perímetro de 400 metros foi isolado enquanto robôs do esquadrão antibombas examinavam as vans. A segurança também foi reforçada em outras instalações militares usadas por americanos no Reino Unido.
Investigação considera hipótese de ligação com o Irã
A polícia apura se o Irã está por trás do suposto plano contra a RAF Fairford. Uma fonte ligada à investigação afirmou que uma motivação associada a Teerã é uma das principais hipóteses. Também são analisadas possibilidades de sabotagem relacionada à Rússia e de uma trama islâmica.
O ministro da Defesa britânico, Wes Streeting, disse que o Irã e seus representantes desejam prejudicar o Reino Unido e que tentativas de ameaçar interesses britânicos ou aliados são frustradas regularmente. A embaixada do Irã em Londres rejeitou as acusações e condenou as especulações sobre o envolvimento do país.
A operação foi localizada após uma moradora relatar movimentação incomum. Ela disse ter visto homens encapuzados e mascarados, acionado o serviço de emergência e ouvido que sua ligação poderia ter impedido os planos.
A RAF Fairford é usada há décadas pelas Forças Armadas dos Estados Unidos. Em março, o governo britânico autorizou o uso da instalação em operações defensivas específicas contra o Irã. Em julho, a Guarda Revolucionária Islâmica afirmou que instalações usadas em ataques contra o país poderiam ser alvos legítimos.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, declarou que sabe tudo sobre os suspeitos e que em breve haveria notícias. No domingo, ele havia dito que os homens pretendiam causar grandes danos na base.
