Freelancers que usam inteligência artificial em atividades profissionais recebem, em média, 34% mais por hora do que aqueles que não incorporam a tecnologia ao trabalho. O dado está no Future Workforce Index 2026, da plataforma Upwork, que reúne profissionais de diferentes categorias.
A pesquisa mostra, porém, que o impacto da IA varia conforme a complexidade do serviço. Tarefas simples, com maior oferta de profissionais e ferramentas, podem sofrer pressão sobre os preços.
Na produção de conteúdo, imagens e vídeos com inteligência artificial, os contratos de trabalhos de IA generativa e produção criativa cresceram 90% em um ano. Nesse mesmo período, os ganhos por contrato caíram 13%.
Conhecimento especializado amplia o valor
Em serviços profissionais que combinam IA e conhecimento especializado, o movimento foi diferente. Essas atividades cresceram 72% e tiveram aumento de 22% nos ganhos. Entre os profissionais que executavam trabalhos mais complexos com auxílio da tecnologia, os ganhos avançaram 45% no primeiro trimestre de 2026.
A diferença está no resultado entregue ao cliente, e não apenas na ferramenta utilizada. Usar o ChatGPT para produzir um texto simples, por exemplo, não garante aumento no preço. Já a aplicação da IA para estruturar uma estratégia, analisar dados ou automatizar uma etapa de um processo pode ampliar o valor do serviço.
A procura também aumentou por profissionais capazes de integrar a inteligência artificial a funções que já desempenham. Na Upwork, as habilidades relacionadas explicitamente à aplicação de IA em atividades existentes cresceram 109% em 2025. Entre os destaques estão integração de IA, geração e edição de vídeos e desenvolvimento de chatbots.
A pesquisa de 2026 define como orquestrador de IA o profissional que escolhe ferramentas, coordena etapas, avalia resultados e toma decisões considerando o contexto do trabalho. Esse perfil pode atuar também fora da área de tecnologia, desde que tenha conhecimento suficiente para identificar erros e adaptar as respostas da ferramenta.
A Upwork informa ainda que funções avançadas de IA, desenvolvimento e consultoria estratégica podem alcançar US$ 75 a US$ 150 ou mais por hora na plataforma em 2026. A remuneração, no entanto, continua ligada à experiência, à especialização, à demanda e à qualidade da entrega.
O cenário separa tarefas simples e replicáveis, mais sujeitas à pressão de preços, de serviços que unem IA, conhecimento de domínio e capacidade de resolver problemas.
