As ações do McDonald’s acumulam queda de quase 31% desde a máxima registrada em fevereiro, em um movimento que pode levar a rede ao pior desempenho anual desde 2002. A empresa enfrenta consumidores mais sensíveis aos preços, custos maiores e desaceleração das vendas nos Estados Unidos.
Para o trimestre atual, a companhia prevê vendas "levemente negativas" no país. No trimestre anterior, o crescimento foi de apenas 0,8%, o ritmo mais lento em mais de um ano. "Em todos os aspectos, estamos vendo que a inflação é persistente", disse o CEO Chris Kempczinski durante um evento para investidores.
Custos maiores e menos clientes
Segundo Kempczinski, o custo da carne bovina praticamente dobrou nos últimos cinco anos nos principais mercados da empresa, com alta de cerca de 14% apenas no ano passado. As despesas com mão de obra e construção também aumentaram e pressionaram as margens dos restaurantes.
Levantamento da Associação Nacional de Restaurantes dos Estados Unidos aponta redução líquida no movimento de clientes em praticamente todos os meses do período entre agosto de 2025 e julho de 2026. Nesse intervalo, as famílias reduziram os gastos com alimentação fora de casa diante de despesas maiores com combustível, moradia e itens básicos.
No início do ano, a rede encerrou a promoção "compre um, leve outro" e lançou um cardápio com itens abaixo de US$ 3. Kempczinski classificou a decisão como uma "má escolha". Cerca de um terço da rede não adotou a precificação recomendada, e o aumento no tempo de atendimento afetou os índices de satisfação dos clientes.
Investimentos e novas receitas
O plano Restaurant > NEXT prevê entre US$ 1,5 bilhão e US$ 2 bilhões em despesas de capital adicionais entre 2027 e 2030. Também estão previstos até US$ 8,5 bilhões em apoio financeiro a franqueados até 2036, dos quais cerca de US$ 5 bilhões seriam distribuídos até 2030 por meio de alívio de aluguel e capital direto.
A empresa pretende usar o ArchIQ, sistema operacional baseado em inteligência artificial, para reduzir despesas administrativas. A meta é diminuir a participação desses gastos sobre as vendas totais do sistema, de 2,2% projetados para este ano para 1,9% até 2030.
A companhia também testa anúncios de outras marcas em telas de autoatendimento e pontos de drive-thru. A iniciativa está em 450 restaurantes próprios nos Estados Unidos e pode se transformar em uma nova frente de negócios.
Após o anúncio do plano, as ações caíram ainda mais e atingiram a mínima de 52 semanas. O movimento indica que os investidores continuam céticos sobre a capacidade da empresa de reagir à inflação persistente e à cautela dos consumidores.
