LA PLATA — O Corinthians começa nesta quarta-feira (9) a disputa por uma vaga na semifinal da Copa Libertadores da América. O time enfrenta o Estudiantes, às 21h30 (de Brasília), no Estádio UNO, em La Plata, na Argentina, pelo jogo de ida das quartas de final.
Campeão invicto em 2012, o clube tenta retornar à semifinal após 14 anos. O Corinthians busca a terceira participação entre os quatro melhores da história do torneio. Desde a conquista, porém, não superou as quartas de final: foram quatro eliminações nas oitavas e uma nessa fase.
Histórico corintiano
A primeira semifinal do Corinthians ocorreu em 2000. O time foi eliminado pelo Palmeiras nos pênaltis, depois de empate por 6 x 6 no tempo normal.
Em 2012, o clube voltou a disputar essa etapa, eliminou o Santos e avançou à decisão. Na final, conquistou o título inédito da Libertadores diante do Boca Juniors.
Após a taça, o Corinthians acumulou eliminações nas oitavas. Em 2013, caiu diante do Boca Juniors em uma partida marcada pela arbitragem de Carlos Amarilla, do Paraguai, no Estádio do Pacaembu. Depois, foi eliminado por Guaraní, do Paraguai, em 2015; Nacional, do Uruguai, em 2016; e Colo-Colo, do Chile, em 2018. Esses mata-matas foram decididos na Neo Química Arena.
A melhor campanha posterior ao título ocorreu em 2022. O Corinthians eliminou o Boca Juniors nos pênaltis, em La Bombonera, mas deixou a competição nas quartas de final, contra o Flamengo, no Maracanã.
Disputa pelas quartas
O Corinthians chegou a esta fase após eliminar o Rosario Central nas oitavas de final. O adversário agora é o Estudiantes, tetracampeão da Libertadores.
A partida de volta será disputada na Neo Química Arena na próxima quarta-feira (16).
