A NFL terá uma programação inédita na temporada de 2026, com partidas em seis dias da semana. Das 272 partidas da temporada regular, 223 serão disputadas aos domingos; as demais ocorrerão às quartas, quintas, sextas, sábados e segundas-feiras.
A temporada começou na quarta-feira, com a reedição do último Super Bowl. O Seattle Seahawks venceu novamente o New England Patriots. Na segunda partida da rodada, realizada na Austrália, o San Francisco 49ers derrotou o Los Angeles Rams por 27 a 7.
A mudança no calendário foi influenciada por ajustes logísticos e pela data do feriado de Labor Day, que caiu em 7 de setembro. A legislação americana Sports Broadcasting Act de 1961 impede jogos da NFL às sextas-feiras e aos sábados entre setembro e dezembro, em proteção às transmissões do futebol americano escolar e universitário.
Distribuição das partidas
A agenda terá 19 jogos às quintas-feiras e 17 às segundas-feiras. Também estão previstas duas partidas às quartas-feiras, incluindo a abertura e a véspera do Dia de Ação de Graças; quatro às sextas-feiras, entre elas os jogos de Black Friday e Natal; e sete aos sábados, concentradas nas semanas finais da temporada regular.
Seattle Seahawks, Los Angeles Rams, Buffalo Bills e Chicago Bears terão seis aparições cada fora dos domingos. Cinco franquias, entre elas Miami Dolphins e New York Jets, jogarão exclusivamente aos domingos.
A NFL também programou Los Angeles Rams contra Green Bay Packers para a véspera do Thanksgiving. A partida faz parte do uso de janelas alternativas depois do fim do formato de rodadas duplas simultâneas às segundas-feiras.
A fase regular terminará em 10 de janeiro de 2027. Os playoffs serão realizados em janeiro, e o Super Bowl LXI está marcado para 14 de fevereiro de 2027, no SoFi Stadium. A final será disputada no Dia dos Namorados nos Estados Unidos e representará o encerramento mais tardio de uma temporada na história da NFL.
O calendário também inclui a décima sétima partida para cada equipe e uma partida oficial de temporada regular na Austrália. A abertura em uma quarta-feira ocorreu pela primeira vez em 14 anos, enquanto a quinta-feira foi reservada para um confronto internacional transmitido globalmente por plataformas de streaming.
