Toto Wolff afirmou que a Mercedes permitiu a disputa entre Andrea Kimi Antonelli e George Russell durante o GP da Itália, em Monza, apesar da tensão em alguns momentos da corrida. O chefe da equipe disse que chegou a considerar uma intervenção pelo rádio, mas decidiu não fazê-la.
“Eles sempre correram de forma limpa”, declarou Wolff. Segundo ele, a equipe avaliou que os pilotos estavam próximos demais em determinados trechos. A situação mais delicada ocorreu no fim da prova, quando Russell tentou não cortar uma curva e Antonelli, fora do traçado ideal e sobre a sujeira da pista, seguiu reto.
Para Wolff, o episódio poderia ter comprometido o resultado da Mercedes. A equipe vai discutir o caso para estabelecer como os pilotos deverão disputar posições no futuro, mas o dirigente considerou importante manter a competição interna.
Estratégias diferentes
A Mercedes também adotou planos distintos para os dois pilotos. Antonelli fez uma parada nos boxes durante o período de safety car virtual provocado pelo abandono de Lance Stroll, da Aston Martin. Russell permaneceu na pista até o fim.
Wolff explicou que os dados disponíveis indicavam vantagem para uma estratégia de uma parada naquele momento. O plano de duas paradas se aproximou no fim, mas não seria suficiente para alcançar o líder. Por isso, a parada de Antonelli foi tratada como uma opção de proteção.
Vitória marcante para Antonelli
O chefe da Mercedes afirmou que a vitória em Monza será lembrada por causa da trajetória de Antonelli. Wolff citou o acidente do italiano no primeiro treino livre em Monza, dois anos atrás, como um dos momentos mais difíceis da carreira do piloto e de sua família.
Para o dirigente, o triunfo representou o encerramento de um ciclo e o maior momento da carreira de Antonelli até agora. “Mesmo que ele vença outros 200 GPs, essa vitória sempre será especial”, disse.
Wolff também destacou a evolução do piloto, a forma como ele lidou com a pressão da mídia e a rapidez com que assimilou as experiências do ano passado. Segundo o chefe da Mercedes, a idade de Antonelli contribui para sua capacidade de aprender e melhorar continuamente.
