WHELFORD, GLOUCESTERSHIRE — Vários homens foram presos no oeste da Inglaterra sob suspeita de crimes relacionados a explosivos nas proximidades da base aérea da RAF em Fairford. A polícia informou que o caso está sob controle.
Diversas propriedades na área de Whelford foram esvaziadas depois da declaração de um incidente grave. A polícia de Gloucestershire afirmou que estabeleceu um cordão de isolamento e orientou moradores a seguir para um centro de lazer próximo.
Uma equipe especializada do Exército britânico em desativação de explosivos examina diversos veículos. Imagens registradas no local mostram a presença de serviços de emergência. Uma testemunha relatou que policiais armados bloqueavam o acesso ao portão principal da base.
Fairford é frequentemente usada pelas forças americanas. A instalação recebeu bombardeiros B-1 dos Estados Unidos envolvidos em ataques contra o Irã e funciona como localização operacional avançada do Comando de Ataque Global dos EUA, responsável por administrar ataques de longo alcance.
A base também abriga a 501ª Ala de Apoio ao Combate. Um porta-voz da Força Aérea dos EUA em Fairford disse que não comentaria medidas específicas de proteção da força por razões de segurança operacional. A unidade, segundo ele, permanece vigilante e adotará as medidas necessárias para proteger militares, civis, contratados e suas famílias.
Em março, o governo do Reino Unido autorizou a Força Aérea dos EUA a usar Fairford em ataques contra instalações de mísseis iranianos que atacavam navios no Estreito de Ormuz. Depois, o governo britânico declarou que suas Forças Armadas estavam preparadas para proteger o país após um alerta da Guarda Revolucionária do Irã sobre a autorização para que bombardeiros americanos decolassem de bases britânicas.
O governo afirmou que as Forças Armadas estão prontas para defender o Reino Unido de ataques no território nacional ou vindos do exterior, 24 horas por dia, 7 dias por semana.
