Uma fotografia original de Mickey Mantle, feita em 1951 e usada como referência para o card Topps de 1952, foi vendida por US$ 3 milhões, cerca de R$ 16,5 milhões. A transação privada foi intermediada pela Hunt Auctions, e o comprador foi o colecionador de memorabilia esportiva Ron Firman, de Rye, Nova York.
A imagem recebeu a certificação PSA Type I, atribuída a fotografias de primeira geração reveladas diretamente a partir do negativo original em um período de até dois anos após o registro. O retrato foi feito em 5 de março de 1951, em Phoenix, e distribuído regionalmente pelo International News Service para um boletim de notícias local.
A venda mais que dobrou o recorde anterior para fotografias esportivas autografadas ou certificadas. A marca pertencia a uma imagem assinada por “Shoeless” Joe Jackson, negociada por US$ 1,47 milhão, ou R$ 7,56 milhões, em 2021, em uma operação entre a Christie’s e a Hunt Auctions.
Segundo Henry Yee, autenticador de fotografias da PSA, materiais de primeira geração são raros no mercado e costumam ser negociados em transações privadas. O recorde anterior para uma fotografia esportiva sem autógrafo também envolvia Mantle: a imagem usada no card de rookie da Bowman de 1951 foi vendida por US$ 843.750, ou R$ 4,3 milhões, em 2024.
David Hunt, presidente da Hunt Auctions, afirmou que o card Topps de Mickey Mantle de 1952 continua entre os itens mais reconhecíveis da cultura popular dos últimos 100 anos. Um exemplar SGC 9.5 do próprio card alcançou US$ 12,6 milhões, equivalentes a R$ 64,83 milhões.
O recorde público conhecido para uma unidade do card Topps de 1952 de Mantle é de US$ 12,6 milhões, alcançado em 2022.
