NOVA YORK — Elena Rybakina derrotou Aryna Sabalenka por 6/4, 5/7 e 6/2 no sábado (13), na final do US Open, e conquistou seu terceiro Grand Slam. O título foi o primeiro da cazaque no torneio e encerrou a tentativa da bielorrussa de alcançar o tricampeonato consecutivo.
Sabalenka reconheceu que a pressão pelo terceiro título seguido dificultou o controle emocional. Durante a partida, ela lançou uma bola na direção da arquibancada e quebrou a própria raquete. Depois da derrota, também xingou um operador de câmera que a filmava.
“É muito difícil controlar as emoções quando você perde uma final de Grand Slam e quando estava tentando conquistar o tricampeonato”, disse Sabalenka aos jornalistas. Ela afirmou que preferiu extravasar a frustração para não guardar tudo e ficar sem reação.
Rybakina assume o controle
Rybakina manteve a calma, suportou os golpes fortes da adversária e avançou na quadra para controlar os pontos. A cazaque abriu vantagem no terceiro set e confirmou a vitória.
Sabalenka afirmou que Rybakina jogou de maneira agressiva e teve uma atuação superior na decisão. Antes mesmo da final, a campeã já havia tomado da bielorrussa a liderança do ranking mundial. Com a atualização da classificação, Sabalenka encerrou um período de 99 semanas na primeira posição.
A derrota também interrompeu uma sequência de 20 vitórias consecutivas de Sabalenka em Flushing Meadows. Ela ainda deixou de se juntar a Serena Williams e Chris Evert entre as únicas mulheres da era profissional com três títulos consecutivos do US Open.
A bielorrussa também lamentou não ter conseguido retribuir o apoio da torcida de Nova York. Nas três finais anteriores do torneio, ela havia enfrentado uma adversária norte-americana. Desta vez, contou com o apoio do público no Arthur Ashe Stadium, mas não conseguiu vencer.
