NOVA YORK — Aryna Sabalenka chegou às quartas de final do US Open após vencer Taylor Townsend por 6/4 e 6/3. A bielorrussa, líder da WTA, afirmou que não pretende se envolver nas projeções sobre sua permanência no topo do ranking.
“Só foco em mim e tento apresentar meu melhor tênis sempre que entro em quadra e lutar por isso”, disse Sabalenka. A tenista explicou que prefere concentrar sua atenção no que consegue controlar, em vez de acompanhar estatísticas e possibilidades divulgadas nas redes sociais.
A jogadora também falou sobre o desgaste de permanecer por longo período na liderança. Segundo Sabalenka, manter o rendimento exige esforço mental e físico, além de concentração para não se deixar dominar pela pressão. Ela ainda criticou o calendário apertado do tênis, que, na avaliação dela, reduz o tempo para comemorar as vitórias antes da preparação para o torneio seguinte.
Vitória difícil e próxima adversária
Contra Townsend, Sabalenka teve problemas principalmente no começo da partida e precisou reagir depois de perder o serviço no segundo set. Ela disse ter ajustado a velocidade, o efeito e a variedade do saque para dificultar a leitura da adversária.
A bielorrussa segue sem perder sets no torneio. Com 38 triunfos em Flushing Meadows, afirmou que partidas complicadas ajudam a aumentar a confiança por exigirem reação e superação. Townsend, segundo Sabalenka, devolveu bem os saques e conseguiu antecipar a direção de alguns serviços.
Nas quartas de final, a adversária será Linda Noskova. A tcheca é cabeça de chave 6 em Nova York e foi descrita por Sabalenka como uma jogadora agressiva, com saque forte e ritmo acelerado. As duas já se enfrentaram duas vezes, com vitórias da bielorrussa.
Sabalenka também contou que a participação em duplas mistas com Novak Djokovic ajudou na preparação para lidar com saques potentes. Ela afirmou ainda que confia na equipe para experimentar mudanças durante os jogos e abandonar uma alternativa quando ela não funciona.
