Dois pandas-gigantes enviados pela China chegaram a Atlanta, nos Estados Unidos, e foram levados ao zoológico da cidade. Ping Ping, um macho, e Fu Shuang, uma fêmea, viajaram em um voo da FedEx, partindo de Chengdu, no sudoeste chinês.
A chegada ocorre após o Zoo Atlanta devolver à China, em 2024, quatro pandas que viviam no local. A devolução encerrou um acordo de 25 anos entre o zoológico e o país asiático. A nova dupla será mantida em quarentena, com a presença de veterinários e cuidadores chineses.
Os animais passaram por preparação para a viagem, incluindo adaptação à caixa de transporte e a ruídos intensos. Eles também ficaram em quarentena durante um mês antes do embarque. O voo durou quase 16 horas.
Preparação para a chegada
As equipes chinesa e americana fizeram reuniões presenciais e virtuais sobre a modernização dos recintos que abrigarão os pandas. O zoológico informou que ampliou os espaços, garantiu o fornecimento de bambu e conta com tratadores treinados para cuidar dos animais.
“Estamos garantindo o fornecimento de bastante bambu para a alimentação deles”, disse Sam Rivera, vice-presidente de saúde animal do Zoo Atlanta.
Ping Ping nasceu em 17 de março de 2020 e é descrito como habilidoso para escalar árvores. Fu Shuang nasceu sete meses depois, em 18 de outubro. Os dois foram escolhidos com base em idade, saúde, genética e personalidade.
“Eles devem ser dóceis e se dar bem, e, com sorte, conseguir acasalar naturalmente”, afirmou Li Mingxi, vice-diretor da base de pesquisa de Chengdu.
Símbolo das relações entre China e Estados Unidos
O envio dos pandas faz parte da chamada diplomacia dos pandas, usada pelo governo chinês para fortalecer alianças, recompor laços e estabelecer parcerias. A tradição começou em 1972, depois da visita de Richard Nixon à China.
O presidente chinês, Xi Jinping, afirmou que o panda-gigante é um embaixador da amizade entre chineses e americanos. A viagem para Atlanta ocorreu um dia após o fim de uma visita oficial de Xi a Washington, durante a qual ele e Donald Trump prorrogaram uma trégua comercial e concordaram em criar uma linha direta sobre inteligência artificial.
O Zoo Atlanta já recebeu outros pandas. Lun Lun e Yang Yang tiveram sete filhotes no local entre 2006 e 2016, antes de retornar a Chengdu. Em 2024, dois pandas chegaram a San Diego, e outro casal foi enviado ao Zoológico Nacional de Washington.
