NOVA YORK — Elena Rybakina voltou a vencer Yuliia Starodubtseva e avançou às oitavas de final do US Open. A cazaque fechou o jogo em 7/6 (8-6) e 6/3, após 1h52 de partida, em uma revanche pela derrota sofrida diante da ucraniana na segunda rodada de Roland Garros.
Rybakina precisou salvar um set-point no tiebreak da primeira parcial. No segundo set, conseguiu três quebras de serviço para confirmar a vitória. A cazaque também terminou o confronto com 12 aces e 33 winners, contra 8 da adversária. Na contagem de erros não-forçados, foram 30 para Rybakina e 14 para Starodubtseva.
“Não foi o meu melhor jogo, mas a Yuliia é uma grande jogadora. Nosso último jogo foi uma batalha, mas consegui desta vez definir em dois sets”, disse Rybakina sobre a partida.
Disputa pela liderança
Com a classificação, Rybakina ficou a duas vitórias do número 1 do ranking. Ela assumirá o topo se chegar à semifinal. Se for eliminada em uma das duas próximas rodadas, ainda poderá alcançar a liderança caso Aryna Sabalenka, Coco Gauff ou Jessica Pegula não conquistem o título.
“Não quero pensar nisso agora, ainda está muito longe”, afirmou a cazaque. Rybakina disse que pretende se concentrar no próximo jogo e buscar o objetivo no futuro.
Aos 27 anos, a vencedora de dois títulos de Grand Slam chega pela segunda vez às oitavas de final do US Open e iguala o melhor resultado da carreira em Nova York. “Este é o torneio mais difícil para mim, mas fico feliz por ainda estar aqui e espero seguir até o final do torneio”.
Próxima adversária
Rybakina enfrentará Naomi Osaka, bicampeã do US Open e 13ª do ranking. A japonesa derrotou Elise Mertens por 6/3, 3/6 e 7/5, em 2h38 de partida neste sábado.
Será o segundo duelo entre Rybakina e Osaka. No único encontro anterior, disputado em Toronto, a cazaque venceu recentemente.
