NOVA YORK — Naomi Osaka avançou no US Open após vencer a belga Elise Mertens em três sets, mesmo lidando com desconforto no tendão de Aquiles e dificuldades com o próprio jogo. A japonesa afirmou que o principal problema na partida de terceira rodada foi o desempenho do tênis, especialmente no forehand.
“Não tenho problema em perder uma partida se acho que estou jogando bem, mas senti que estava jogando muito mal”, disse Osaka. Ela explicou que o torneio é o seu favorito e que as emoções negativas fizeram com que não quisesse deixar a competição daquela forma.
Osaka terminou o confronto com 39 winners e 41 erros não forçados. O saque, segundo ela, foi razoável, mas o aproveitamento ficou abaixo do esperado. A jogadora também contou que teve dificuldade para sentir o forehand, considerado um dos seus melhores golpes.
A japonesa disse que costuma acompanhar mentalmente uma espécie de lista de números e que, quando eles ficam muito baixos, sua confiança é afetada. Para lidar com a dificuldade, decidiu evitar forçar o forehand e prolongar os pontos com golpes mais suaves.
“Felizmente para mim, ela cometeu alguns erros”, afirmou Osaka ao explicar a estratégia adotada durante a partida. A vitória manteve a japonesa no torneio, apesar da atuação que ela própria avaliou de forma negativa.
Na próxima rodada, Osaka enfrentará Elena Rybakina, número 2 do ranking. Depois da intensidade emocional do confronto com Mertens, a japonesa espera ter uma postura diferente: “Acho que só quero me divertir durante a partida”.
