As forças da coalizão liderada pela Arábia Saudita prometeram reagir aos ataques realizados pelos Houthis no sudoeste do país. A ofensiva atingiu cidades e instalações de energia, deixou pelo menos 73 pessoas feridas e provocou incêndios na região sul, informou o Ministério de Energia saudita.
O porta-voz da coalizão, Major-General Turki Al-Maliki, afirmou que mulheres e crianças estão entre os feridos. Segundo ele, os Houthis tinham como alvo locais civis e econômicos em Abha, Khamis Mushait, Jazan e Najran. Al-Maliki classificou os ataques como "perigosos" e "insensatos".
As explosões interromperam temporariamente algumas operações de energia. Após os ataques, os preços do petróleo subiram cerca de 1% nos mercados internacionais. O Brent era negociado próximo a $99 por barril.
O Comando das Forças Conjuntas da Coalizão afirmou que irá "confrontar resolutamente a abordagem hostil (dos Houthis)". O Ministério das Relações Exteriores da Arábia Saudita também declarou que o reino tem o direito de adotar as medidas necessárias para defender sua soberania.
Reação regional
Egito, Jordânia, Catar e Kuwait condenaram os ataques. O Egito classificou a ofensiva como "uma escalada perigosa", enquanto a Jordânia afirmou que a barragem representou uma violação da soberania saudita. O Catar disse que houve desrespeito pelas vidas civis e pela segurança dos países da região.
Em comunicado divulgado na terça-feira, os Houthis disseram que a ação foi uma resposta a mais de 100 ataques aéreos sauditas no Iêmen nos últimos três dias. O grupo afirmou ter lançado dezenas de mísseis balísticos e drones.
Os ataques acontecem depois do fim de um cessar-fogo de quatro anos, interrompido em julho por ofensivas com mísseis contra instalações petrolíferas sauditas e navios. Os Houthis também declararam um bloqueio ao tráfego marítimo saudita no Mar Vermelho e atacaram refinarias operadas pela Aramco na costa da região.
A guerra entre a Arábia Saudita e os Houthis havia sido interrompida por uma trégua em 2022. Desde então, o grupo exige o fim do bloqueio de viagens e das restrições econômicas impostas às áreas do norte do Iêmen sob seu controle. O bloqueio contribuiu para a continuidade da crise humanitária no país.
Além dos ataques aéreos, os combates terrestres entre os Houthis e forças apoiadas pelos sauditas aumentaram nas últimas semanas. O grupo também usou mísseis balísticos e drones contra o porto de Mocha, controlado por forças governamentais.
