HAVAÍ — Alertas de tempestade tropical estão em vigor para Kauai e Niihau, no Havaí, com a aproximação do furacão Lowell. O sistema deve passar entre o fim da noite de segunda-feira e a manhã de terça-feira a cerca de 177 quilômetros de Niihau e 241 quilômetros de Kauai.
Segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos, Lowell é um furacão de categoria 3, com ventos de 193 km/h. O sistema avança para o norte a 10 km/h e deve chegar próximo da força de um furacão de categoria 2 no momento de maior aproximação das ilhas.
Os ventos mais fortes devem permanecer sobre o oceano, mas o Havaí ainda pode registrar ondas perigosas e chuvas intensas. Ventos superiores a 63 km/h são esperados nas próximas 36 horas nas ilhas do oeste. Picos e encostas montanhosas podem ter rajadas com força de furacão.
As ondas geradas por Lowell já provocam condições perigosas de surfe. Um alerta de ondas fortes está em vigor para as praias voltadas para o sul, com ondas de até 4,3 metros até a tarde de domingo (6), conforme o Serviço Nacional de Meteorologia em Honolulu.
A previsão indica acumulados de 152 a 203 milímetros de chuva em Kauai, Niihau e na Ilha Grande do Havaí, com volumes isolados acima de 305 milímetros. Oahu, Molokai, Lanai e Maui podem receber entre 51 e 102 milímetros, além de até 203 milímetros nas áreas montanhosas.
O Centro Nacional de Furacões alertou para “inundações repentinas significativas e deslizamentos de terra”, principalmente em áreas de relevo acidentado.
O governador Josh Green declarou estado de emergência em todo o Havaí na quinta-feira. A medida permite liberar recursos estaduais e mobilizar unidades da Guarda Nacional do Havaí. Seis veículos para operações em áreas alagadas também serão enviados a Kauai.
Lowell é a terceira tempestade em pouco mais de três semanas a ameaçar o Havaí. O fenômeno El Niño contribui para o aumento do potencial de tempestades no Pacífico Central. A NOAA prevê uma temporada acima da média, com a formação esperada de cinco a 13 ciclones.
