MALIBU — Ondas gigantes provocadas por tempestades no Pacífico Oriental destruíram casas, removeram areia de praias e danificaram imóveis no sul da Califórnia. Em Malibu, um buraco surgiu perto da casa do ator Nicolas Cage e atingiu propriedades à beira-mar.
Na Beach Road, em Dana Point, uma casa foi destruída. A prefeitura determinou a desocupação ou restringiu o uso de outros 16 edifícios. Os danos ocorreram durante uma sequência de ciclones e furacões intensificados pelo El Niño, embora os furacões não tenham atingido diretamente o continente.
Especialistas alertam que a costa pode enfrentar ondas ainda mais fortes nos próximos meses. Os riscos podem aumentar com a combinação de ciclos climáticos naturais, mudanças climáticas e marés mais altas. “Tudo indica que este será um inverno bastante épico em termos de riscos potenciais”, disse Patrick Barnard, diretor de pesquisa do Centro de Resiliência Climática Costeira da Universidade da Califórnia em Santa Cruz.
A Califórnia declarou estado de emergência na semana passada para mobilizar equipes de resgate e primeiros socorros. O El Niño, que surgiu em junho, deve atingir seus maiores efeitos até o final do ano e no início de 2027. Na sexta-feira (25), o furacão Polo se formou na costa do Pacífico mexicano e pode provocar novas ondas em direção ao norte.
As autoridades também cancelaram a primeira edição do Ocean Way Festival, que seria realizada neste fim de semana em Santa Mônica. Ondas causadas pela tempestade e o escoamento das águas do furacão Marie corroeram grande parte do local do evento, ao sul do píer.
Nível do mar e erosão
O nível do mar no sul da Califórnia subiu de 20 cm a 30 cm ao longo do último século. Um El Niño forte pode elevar temporariamente esse nível em mais 15 a 30 cm. A chamada onda de Kelvin, associada ao fenômeno, deve chegar à Califórnia no início de outubro, segundo Michael Jacox, oceanógrafo da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos EUA.
Os efeitos ainda podem coincidir com marés sazonais extremas ligadas à fase de amplificação do ciclo nodal lunar de 18,6 anos. O El Niño também pode gerar tempestades intensas, conhecidas como rios atmosféricos, capazes de inundar áreas costeiras e acelerar a erosão dos penhascos.
Em Carlsbad, a areia praticamente desapareceu da praia de Tamarack. O oceano avançou sobre um estacionamento que ficava próximo da faixa de areia. A cidade tem 112 mil habitantes e fica a cerca de 56 km ao norte de San Diego.
Adam Young, geomorfologista costeiro do Instituto Scripps de Oceanografia da UC San Diego, visitou o local e encontrou pedras onde antes havia uma praia arenosa. Apesar da redução da faixa de areia, surfistas continuam frequentando Tamarack. “Está ficando claro que ela pode levar a praia inteira, se quiser, bem rapidamente”, disse o surfista Alex Stott.
