Os preços da gasolina continuam acima dos níveis registrados no fim de fevereiro nos Estados Unidos e devem seguir elevados pelo menos até o outono, enquanto persistirem os conflitos no Golfo Pérsico e entre a Rússia e a Ucrânia. Na segunda-feira, o valor médio nacional chegou a US$ 4,15 por galão, recorde para o Dia do Trabalho, segundo a AAA.
No fim de fevereiro, um galão de gasolina comum custava, em média, US$ 2,98. Em agosto, a média foi de US$ 4,07 por galão, o maior valor já registrado para o mês. O preço ficou dez centavos acima do registrado em 2022, quando os combustíveis também subiram após o início da guerra da Rússia contra a Ucrânia.
A porta-voz da AAA, Aixa Diaz, disse que os preços do petróleo bruto oscilaram na faixa de US$ 80 por barril enquanto o Estreito de Ormuz permanecia em grande parte bloqueado. O analista de petróleo Patrick De Haan, do GasBuddy, afirmou que setembro, outubro e novembro podem ser os meses mais caros até que haja mudança nas tensões geopolíticas.
Viagens e orçamento familiar
O aumento não impediu os americanos de viajar de carro no verão, mas interrompeu a sequência de fortes altas nas viagens registrada nos últimos anos. Os deslocamentos nos feriados do Memorial Day e do 4 de julho foram projetados para ficar praticamente no mesmo nível dos recordes do ano passado, conforme a AAA.
Para Linda French, 78 anos, o custo da gasolina inviabilizou uma viagem de Jonesborough, no Tennessee, a Nova York, onde ela esperava visitar o irmão e os sobrinhos-netos. As chamadas pelo FaceTime foram a alternativa encontrada. “Você não pode abraçar sua família”, disse French.
Colton Comstock, 28 anos, voltou a morar com os pais para economizar e comprar um imóvel, além de quitar sua dívida de US$ 60.000 em empréstimos estudantis. Mas o trajeto diário de 75 milhas até o trabalho elevou os gastos com combustível. Morador de Johnsburg, em Illinois, ele afirmou ter pago recentemente US$ 4,55 por galão e reduziu os pagamentos extras da dívida para manter uma reserva mensal de cerca de US$ 500 para a entrada de um imóvel.
O preço dos combustíveis também levou Comstock a ir apenas uma vez à casa de lago da família, em Wisconsin, durante o verão. Se os valores continuarem altos no início do próximo ano, ele considera vender seu Dodge Charger 2023 por um veículo mais econômico.
Linda Cook, de New Paris, em Ohio, também cortou despesas. Em vez de viajar até um lago, passou a usar uma piscina inflável no quintal. O aumento da gasolina, das contas de energia elétrica e dos prêmios do Medicare fez com que reduzisse os gastos com mantimentos e abrisse mão de pedicures e de um novo maiô.
